Por: Uriel Soares Santiago / Equipe Brasil 500 anos

A imaginação humana realmente não tem limites. O homem não se contenta em apenas imaginar e passa a criar desafios para tentar estabelecer novos limites. Um dos desafios modernos criados pelo homem são as corridas de aventura, que são competiçõe que une preparo físico, mental, psicológico, apurado senso de orientação e navegação , adaptação às adversidades da natureza, tentando vencer tarefas sobre humanas.

Ao contrário do triathon e de outras competições que agrupam vários esportes , as corridas de aventura não possuem um formato definido, podendo variar os esportes, a duração , o local, a formação das equipes e até as regras. Mas basicamente estas corridas envolvem esportes não motorizados e a ordem e duração dos eventos são revelados aos competidores momento antes da largada . As equipes são formados de 2 a 5 membros e nenhum equipamento eletrônico é permitido. O percurso raramente está marcado, sendo necessário o uso de mapas e bússolas para alcançar os pontos pré determinados. Existes corridas de até 11 dias e os competidores raramente recebem ajuda externa, portanto é necessário que as equipes levem a própria alimentação e todo o equipamento que se julgar necessário. As equipes ficam livres para descansar ou prosseguirem quando necessário, não importando a hora do dia ou da noite e é considerada vencedora a equipe que chegar completa ao seu destino.

Atualmente as duas principais corridas de aventura o Discovery Channel Eco Challenge e o Raid Gauloises são consideradas as mais difíceis competição de resistência física, metal e psicológica que se tem noticia. Apenas equipes experientes são convidadas a participar destas duas provas.Completar uma dessas provas , não importando a classificação já é uma vitoria. A cada ano se modificam os esportes , o local , o clima entre outras coisas. Mas basicamente é uma prova de 7 a 11 dias em que os competidores devem "navegar" por aproximadamente 500 km de terreno acidentado em um dos mais remotos e desafiadores locais do globo, a qualquer hora do dia ou da noite ao ritmo decidido pela equipe que obrigatoriamente deve conter um membro do sexo oposto. Os esportes variam de acordo com o pais anfitriao e já incluiu cavalgada em camelos, escalada em gelo, rappel, paraquedismo e voo livre entre outros esportes radicais. Para estas provas a resistência física não é o principal fator para se alcançar o sucesso. Habilidade nos esportes que fazem parte da competição e capacidade de se orientar em terreno desconhecido apenas com mapas topográficos e bússolas é fundamental. Trabalho de equipe, resistência psicológica e mental para suportar dor, medo, frio , fome, sono, faz a diferença entre as equipes que completam e as que desistem.

As corridas de aventura tem crescido rapidamente em todo o mundo e já é consideradoo esporte do novo milênio por agregar em uma mesma competição 3 áreas de grande interesse hoje em dia : saúde, ecologia e a busca de experiências não convencionais. O crescimento da Internet em todo o mundo tem contribuído para o crescimento deste esporte. Através da Internet o esporte chegou aos telespectadores e mais de 1 milhão de pessoas acessaram o site da Discovery Channel para acompanhar ON LINE , com todas as informações, o desenrolar do último Eco Challenge que aconteceu em outubro no Marrocos. Hoje as principais provas possuem um acompanhamento ON LINE pela Internet e para 1999 já existe confirmada mais de 200 corridas de aventura por todo o mundo, inclusive no Brasil, e a tendência é que este número aumente a cada ano.

O triathlon foi um caminho para as corridas de aventura moderna. O Ironman do Havaí, iciado em 1978 e que consistia em 4km de natação, 180 km de bicicleta e 42km de corrida, foi um dos primeiros eventos multi esporte de longa duração. Em 1980 , tomando conhecimento deste novo esporte nos EUA, o Kiwi Robin Judkins teve a ideia de organizar o primeiro evento multi esporte na Nova Zelandia. Surgia então o Alpine Ironman, uma competição que reunia Ski, corrida e caiaque em águas brancas. Não muito satisfeito , Judkins, decidiu acrescentar um nível de desafio maior e criou o Coast to Coast que teve a sua primeira edição em setembro de 1980. Esta corrida de 242 km que acontece anualmente, desde então, engloba caiaque em águas brancas, corrida em montanhas e ciclismo em estrada e é oferecida em três categorias: Individual em 1 dia, individual em 2 dias e para equipes de duas pessoas em 2 dias.

No hemisfério norte não se sabia nada a respeito destas corridas que aconteciam na Nova Zelândia até que o Francês e jornalista Gerard Fusil criou em 1989 o Raid Gauloises que é considerado a primeira corrida de aventura dentro dos formatos que conhecemos hoje em dia. A primeira corrida contou com a participação de 26 times de 5 pessoas para percorrer 500 km no sul da Nova Zelândia. Os esportes para esta primeira edição foram: Orientação, rafting, canoa, cavalgada e montanhismo. Os três primeiros times a completar a prova foram da Nova Zelândia tendo o primeiro completado em 5 dias , 21 horas e 36 minutos. Desde então o Raid Gauloises acontece anualmente em um dos mais facinantes locais do globo.

Baseado no Raid Gauloises, surgiu em 1990 o The Southern Traverse que acontece anualmente em novembro no sul da Nova Zelândia e é uma das provas mas famosas. Outras provas apareceriam em todo o mundo , mas em 1995 , Mark Burnett , com o objetivo de introduzir as corridas de aventura na America do Norte realiza a primeira edição do Eco Challenge no estado de Utah (Abril 1995) . Naquele mesmo ano aconteceu a Segunda edição no estado de New England e graças a grande cobertura da mídia e à transmissão da competição pelo Discovery Channel , cerca de 60 milhões de pessoas em 124 paises tomaram conhecimento desta fantástica competição. Em 1996 o Eco Challenge ganhou um parceiro de peso, o Discovery Channel e a prova passou a se chamar Discovery Channel Eco Challenge, e se tornou mundial em 1997 na prova da Austrália. Esta prova acontece anualmente e juntamente com o Raid Gauloises é a principal prova do gênero.

Fotos: Raid Gauloises