Desvendando o passado:
Edmund Hillary (Nova Zelândia) e o
Sherpa Tenzing Norgay se tornaram celebridades quando alcançaram
o cume do Everest em 1953. Hillary foi condecorado pela Rainha
Elezabeth II e Norgay se tornou herói dos Sherpas e diretor
do Instituto Indiano de Montanhismo. Mas realmente eles foram os
primeiros ? Talvez George Leigh Mallory e Andrew Irvine alcançaram
o cume do Everest quase 30 anos antes e morreram na descida.
"Quando eu penso no Mallory usando aquelas antigas
roupas, botas e equipamentos, e comparo aos que usei durante a
ascensão de 1953, eu fico assustado".
Tenzing
Norgay, em sua autobiografia após a primeira ascensão
confirmada em 1953. |
Mallory e Irvine foram visto por último,
pelo geólogo da expedição, Noel Odell, a
12:50 da tarde 8 junho, 1924. Odell permaneceu a testemunha ocular
exclusiva e muito da conjetura subseqüente sobre o possível
destino de Mallory e Irvine descansou justamente em onde ele tinha
os visto por último. A reação inicial de
Odell era que eles tinham estado escalando o Segundo escalão,
o obstáculo mais proeminente da rota. Porém, como a
dificuldade técnica aparentemente enorme deste lance ficou
mais aparente após outra expedição britânica
em 1933 (que referiu ao segundo escalão como sendo um
precipício cinza escuro, liso e desprovido de agarras) ,
Odell foi persuadido que deveria ter sido o mais baixo e mais fácil
primeiro escalão onde ele tinha visto o dois escaladores
ascendendo.
"Toda a crista final e o cume do
Everest se achavam visíveis. Meus olhos ficaram fixos
em um pequeno ponto negro, que se destacava em uma crista de
neve situada abaixo de um ressalto rochoso; o ponto negro se
moveu. Então apareceu outro ponto negro, que seguiu
pela neve até reunir-se com o primeiro. Este se
aproximou ao grande escalão rochoso e logo apareceu no
alto; o segundo o imitou. Então toda aquela fascinante
visão se desvaneceu, uma vez mais coberta pelas nuvens".
Noel Odell, geólogo e integrante da expedição
de 1924 foi aúltima pessoa a ver os dois escaladores. |
Setenta e cinco anos depois, com a
topografia da face norte bem conhecida, ainda a espaço para
argumentos sobre as várias localizações possíveis.
De fato, há só um lugar no topo da crista Nordeste
superior onde estes eventos poderiam ter acontecido da maneira
descrita: o Terceiro Passo diminuto a 8710m (28,575 pés).
Além disso, o diário de Odell registrou a vista dele
como segue: " Às 12:50 viu M & I a caminho da base
da piramide ".
Mas além de Odell, expedições
subseqüentes conseguiram desvelar pistas adicionais sobre o
possível destino dos escaladores.
Integrantes da
expedição de 1933 ao Everest , acharam um machado de
gelo a aproximadamente 230m a leste do Primeiro escalão,
uns 20m abaixo da crista. Marcas no machado identificou como tendo
pertencido a Andrew Irvine-mas no fim deixou mais perguntas que
responstas. Marcou o local de um acidente durante a descida?
Muitos escaladores que seguiram a rota de Mallory em recentes anos
comentaram que este é um lugar improvável para se
cair e dá lugar à suposição que o
machado de gelo estava perdido ou ele descartou na ascensão.
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Machado de gelo encontrado pela expedição
de 1933, identificado como sendo de Irvine.
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continuação...> |
