Nos dias 29, 30 e 31 de outubro, foi realizado o Campeonato Latino-americano de Rafting, no município de La Virgen, Costa Rica. Participaram oito equipes, representando o Brasil, México, Colômbia, Equador e a anfitriã Costa Rica. As provas foram realizadas no Rio Sarapiquí, com águas cristalinas e corredeiras de classe 3+.

A equipe brasileira tinha duas vagas para este campeonato, uma da equipe Canoar de São Paulo e outra da equipe Ativa Rafting de Apiúna, Santa Catarina. Porém, por insuficiência de patrocínio, as duas equipes tiveram que unir suas forças para compor um time que ficou composto por 4 atletas da Ativa Rafting (atual vice-campeã brasileira) e 2 componentes da equipe Canoar (atual campeã brasileira). Esta união formou uma equipe fisicamente preparada, porém sem o entrosamento necessário a este esporte, que, aliada à falta de tempo para fazer o reconhecimento do rio e à chegada à Costa Rica na noite da véspera da primeira prova, resultaram no desempenho abaixo do esperado para a equipe brasileira. A equipe foi composta por José Roberto Pupo e João Carlos Ramalho Jr, da Canoar de São Paulo, Fernando Cela, Rivo Emílio Biehl Jr, Udilon Ewald e Richard Pethigall da Ativa Rafting de Apiúna/SC e ainda como reserva Massimo Desiati que estava no evento como representante do comitê de Rafting da CBCa.

No primeiro dia de competições foram realizadas as provas de time trial, que foi uma descida curta de rio (800 metros), com um bote largando a cada 2 minutos, vencendo quem fizer o melhor tempo, e parallel sprint em que largam baterias de 2 botes, num percurso de 1.500 metros. Nestas duas provas a equipe brasileira obteve a terceira colocação.

Dia trinta, sábado, houve a prova de slalom, onde os botes descem 1500 metros de corredeiras tendo que passar por portas(balizas penduradas por fios no meio do rio), contando o menor tempo, somadas as penalidades. Esta, que é a prova mais técnica do rafting, demonstrou o excelente nível técnico dos brasileiros, que ficaram com a segunda colocação.

No último dia houve a prova de downriver, que é a descida de aproximadamente 15 quilômetros de corredeiras, sendo a prova fisicamente mais difícil. O Brasil largou em terceira colocação e logo nos dois primeiros quilômetros ultrapassou a equipe mexicana, tendo a sua frente a forte equipe costarriquenha. Porém, o pouco conhecimento do Rio Sarapiquí, fez com que a equipe brasileira passasse por trechos rasos do rio, permitindo que a equipe mexicana se aproximasse e, faltando apenas dois quilômetros, retomasse o segundo lugar.

O Latino foi vencido pelos donos da casa, seguidos pelos mexicanos. Ambas as equipes estavam treinando há semanas no local da disputa. A equipe brasileira ficou na terceira colocação no geral, que é considerado um bom resultado levando em conta as dificuldades enfrentados. Porém, a equipe do Brasil não consegui uma vaga para o Mundial de Rafting de 2000 no Chile, porque só os dois primeiros colocados tinha o direito de classificação.